劇情描述年輕礦工保羅個(gè)性文靜而敏感，其母葛楚因與時(shí)常酗酒的丈夫感情不睦，竟轉(zhuǎn)向兒子尋求愛(ài)的寄托，情感超過(guò)了正常的母愛(ài)。這種情形影響了保羅跟女朋友米莉安的交往，米莉安因家庭嚴(yán)格的宗教觀念影響
，使她只想追求精神戀愛(ài)而排斥肉體的熱情。保羅為了擺脫母親的控制與女友的感情打擊，竟一頭投入與夫分居的女工克萊拉的懷抱，但旋即發(fā)現(xiàn)兩人在精神上缺乏溝通。最后
，保羅拋棄了這座單調(diào)乏味的煤礦小鎮(zhèn)，到異鄉(xiāng)另闖天下