三十年代初的北京。 富家子弟謝益亭迷戀于曲藝，酷愛相聲  ，一心想下海從藝并與“德燕班”唱大鼓的女藝人白牡丹心心相印。張素馨一直暗戀著謝益亭
，為此十分失落。 謝家乃京城大戶，將益亭視為叛逆之子。在一次救場演出中，益亭不顧家中阻攔毅然登臺，不料得罪了謝家世仇楊鳳梅，由此引發(fā)了兩府的殊死爭斗
。地痞袁貴在楊鳳梅的唆使下
，百般迫害謝益亭 ，并強(qiáng)娶張素馨為妻 。 面對仇家頻頻發(fā)難和兒子辱沒門風(fēng)，謝府老爺謝輔臣仇憤交加，被活活氣死，不久  ，益亭被哥哥謝宜齋逐出家門。然而，謝益亭對相聲已是迷戀的如醉如癡 ，置貧富
、生死于不顧，矢志不渝地下海拜師，取藝名寶忠
，開始了演藝生涯

。 楊鳳梅勾結(jié)袁貴，使謝寶忠屢遭毒手，流落街頭。張素馨舊情未斷 ，暗中相助，終使寶忠一舉成名 。謝益亭的師弟王寶信出于嫉妒 ，投靠楊鳳梅的丈夫
、惡霸高伯太手下，挑撥離間，設(shè)計陷害，謝寶忠身敗名裂。 雜耍班老藝人開口 ...