古鎮(zhèn)繡女阿慧與相鄰的木匠阿平本是青梅竹馬，不料被其父東家的少爺趙景憧學(xué)成歸來后無意相中，就此鑄就了阿慧一生的悲劇。 趙景憧不滿家庭的束縛，同地主家庭鬧翻，易地自立門戶，不久在處處碰壁的生活境遇中遭車禍喪生。當(dāng)阿慧在當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗中成了所謂有毒的“回缸水”時(shí)，阿平?jīng)Q意娶她，不料古鎮(zhèn)楊氏族長(zhǎng)以維護(hù)本姓家族的榮譽(yù)為名，濫施淫威
，百般阻撓，阿慧只得改嫁碼頭工人徐良根。不幸的是，徐家母子不久死于日寇的戰(zhàn)火，痛不欲生的阿慧念于徐家母子的恩惠決定招夫養(yǎng)子。入贅的泥水匠馮阿大因承包的房屋倒塌壓傷人而鋃鐺入獄，在阿慧的多方奔走相救下，馮阿大得以獲釋卻拋下妻兒，不告而別
。阿慧在人生一連串的打擊下，依然不屈不饒，獨(dú)立養(yǎng)育一雙兒女，艱難度日。 解放后，原先訛傳在部隊(duì)犧牲的阿平回故鄉(xiāng)成了領(lǐng)導(dǎo)干部，他矢志不渝，這輩子非阿慧不娶。然而，先是阿慧執(zhí)意不愿連累阿平
，繼而馮阿大突然歸來
 ，加上女大學(xué)生對(duì)阿平的真誠仰慕
，以致好事一波三折，一誤再誤
。待到歷經(jīng)磨難
 ，兩個(gè)愛深情切的人終于在悠悠的古鎮(zhèn)上共筑愛巢時(shí)，阿慧卻積勞成疾

，倒在了漫長(zhǎng)的愛情馬拉松的終點(diǎn)站，留下了不盡的人生遺憾。 時(shí)值多年，白發(fā)蒼蒼的阿平帶著阿慧的后代，就象當(dāng)年的阿慧一樣，在燦爛的油萊花中放起了風(fēng)箏，一起緬懷著那個(gè)可悲而又可親的奶奶和外婆……